John Type is back with a visually stunning, cinematic video demonstrating his unique approach to MidiTablism — a groundbreaking fusion of MIDI sequencing and turntablism. In this latest performance, Type takes on DJ Shadow’s iconic track “Organ Donor”, showcasing how MIDI technology can be used to play turntables in a completely new way.
But how exactly are the notes played in this innovative setup?
For those unfamiliar, the Vestax PDX-3000 MKII turntable, one of the few equipped with a MIDI input, allows the sound of a vinyl record to be ‘tuned’ by adjusting the platter speed with MIDI notes, for example from a MIDI keyboard — a technique later known as Platter Play. In Type’s setup, the MIDI keyboard used is an Arturia Keystep, which not only serves as a keyboard but also functions as a built-in MIDI sequencer.
So, what exactly is a MIDI sequencer?
Simply put, a MIDI sequencer records and plays back MIDI notes, capturing the musical data we play in real time. This feature is ubiquitous in electronic music gear such as drum machines, samplers, synthesizers, DAWs, and more.
To clarify, in this setup all sounds come directly from vinyl.
In John Type’s setup, the PDX-3000 turntable uses a clear vinyl that Type produced nearly 20 years ago for his pre-DVS routines. The vinyl features a continuous organ note in the key of B. On the right deck, the vinyl features a simple looped drum break.
What sets MidiTablism apart is its innovative integration of MIDI sequencers with traditional turntablism techniques.
John Type’s performance demonstrates that even older technologies, such as MIDI (invented in the ’80s), can be used to create something truly original, tapping into the deepest realms of human creativity. This new video not only showcases the artistic potential of MIDI-driven turntablism but also highlights the timeless power of analog equipment.
Ma come vengono eseguite le note in questo setup all’avanguardia?
Per chi non lo sapesse, Il giradischi Vestax PDX-3000 MKII è uno dei rari modelli con ingresso MIDI, che permette di ‘intonare’ il suono di un vinile tramite note MIDI, ad esempio da una tastiera MIDI — tecnica poi conosciuta come Platter Play. Nel setup di Type, la tastiera MIDI utilizzata è l’Arturia Keystep, che oltre ad essere una tastiera, è dotata di sequencer MIDI integrato.
Ma cos’è esattamente un sequencer MIDI?
In parole semplici, un sequencer MIDI registra e riproduce le note MIDI, catturando le note musicali che suoniamo in tempo reale. Questa funzione è comune negli strumenti di musica elettronica, come batterie elettroniche, campionatori, sintetizzatori, DAW e molto altro.
Per maggiore chiarezza, in questo setup tutti i suoni provengono direttamente dal vinile.
Nel setup di John Type, il giradischi PDX-3000 utilizza un vinile trasparente che Type ha prodotto circa 20 anni fa per le sue routine pre-DVS. Il vinile presenta una nota di organo continua in tonalità di Si, mentre sulla deck destro è presente un semplice vinile con dei breaks di batteria.
Ciò che distingue il MidiTablism è l’integrazione innovativa dei sequencer MIDI con le tecniche tradizionali del turntablism.
La performance di John Type dimostra come tecnologie “d’epoca”, come il MIDI (nato negli anni ’80), possano essere impiegate in modo innovativo per creare qualcosa di assolutamente originale, esplorando gli angoli più reconditi della nostra creatività. Questo nuovo video non solo esalta le potenzialità artistiche del turntablism basato su MIDI, ma rimarca anche la forza senza tempo dell’attrezzatura analogica.